Notizia

Jul 15, 2023

Nelle tre grandi case automobilistiche, i lavoratori sopportano velocità di lavoro pericolose e orari orribili

Gli United Auto Workers stanno iniziando a negoziare il loro prossimo contratto con le tre grandi case automobilistiche. All’inizio della contrattazione, i lavoratori delle aziende affermano che la direzione sta spingendo ritmi di lavoro non sicuri, sempre di più

Gli United Auto Workers stanno iniziando a negoziare il loro prossimo contratto con le tre grandi case automobilistiche. All’inizio della contrattazione, i lavoratori delle aziende affermano che la direzione sta spingendo ritmi di lavoro non sicuri, turni sempre più lunghi e divisioni tra i lavoratori.

Il presidente della United Auto Workers Shawn Fain parla con i lavoratori della GM Factory ZERO il 12 luglio 2023 a Detroit, Michigan. (Bill Pugliano/Getty Images)

Festeggia il giorno della Bastiglia con Jacobin. Ottieni o regala un abbonamento alla stampa per soli $ 7,89 questo fine settimana seguendo questo collegamento.

David Sandoval ricorda quando lui e i suoi colleghi avevano settantadue secondi interi per assemblare le sezioni di ciascun sedile del Ford F-150, quando iniziò ad operare in uno stabilimento di componenti del Michigan nel 2004.

Oggi, sessanta secondi è la scadenza che i manager danno a ogni squadra che corre in una dozzina di stazioni: per imbullonare insieme il telaio, posare l'elettronica, aggiungere dispositivi di riscaldamento e raffreddamento, sistemare i cuscini e attaccare le finiture. I bracci di sollevamento robotizzati aiutano solo su uno o due passaggi; gli utensili portatili e l'olio di gomito devono fare il resto. Ad ogni equipaggio viene detto di liberare 680 posti in un turno di dieci ore.

Questa forte accelerazione non stupisce che gli infortuni dovuti a movimenti ripetitivi si stiano accumulando per i lavoratori automobilistici statunitensi, mentre le tre grandi aziende automobilistiche – Ford, General Motors (GM) e Stellantis (ex Chrysler) – hanno registrato profitti per 250 miliardi di dollari solo negli ultimi quattro anni. anni.

Il 14 settembre scadono i contratti sindacali per 144.000 lavoratori delle Big Three. Uno sciopero a livello aziendale in uno dei tre sembra probabile, soprattutto dopo che i membri della United Auto Workers (UAW) hanno eletto una lista di riforma per guidare il loro sindacato. Il nuovo presidente, Shawn Fain, ha promesso una campagna contrattuale e uno sciopero – se necessario – per porre fine alle fasce salariali e per mettere i lavoratori al volante della transizione verso i veicoli elettrici (EV).

Per capire come la lotta contrattuale parta dalle condizioni in officina, abbiamo intervistato i lavoratori di ciascuna delle tre grandi aziende e un fornitore di ricambi indipendente.

Dal Midwest al Sud, i lavoratori del settore automobilistico affermano che i gestori dei loro stabilimenti hanno approfittato della pandemia e della transizione ai veicoli elettrici per promuovere ritmi di lavoro non sicuri, turni più lunghi e più numerosi e divisioni tra i lavoratori. Nel frattempo, alcuni dirigenti aziendali stanno minacciando licenziamenti e si stanno apertamente preparando per uno sciopero immagazzinando scorte e assumendo lavoratori temporanei.

Durante gli anni di recessione del 2008, i leader della UAW hanno aperto la porta a “programmi di lavoro alternativi”, che richiedono turni regolari di dieci ore e nei fine settimana senza retribuzione per gli straordinari. Molto tempo dopo la crisi, i gestori degli stabilimenti hanno costretto sempre più i lavoratori a seguire questi programmi di macinazione.

"Nel mio stabilimento, lavoriamo sei giorni da dieci ore alla settimana da giugno 2022", ha affermato Charles Mitchell, un addetto all'assemblaggio presso Stellantis Jefferson North a Detroit.

Aprile di quest'anno è stato "il primo mese in cui siamo tornati a lavorare cinque giorni senza lavorare ogni sabato". Ciò durò solo un mese prima che i manager tornassero alla settimana obbligatoria di sei giorni. A luglio hanno dichiarato una situazione “critica” che consente loro di richiedere sette giorni di lavoro a settimana.

I capi hanno giustificato questi programmi vertiginosi come necessari per recuperare il ritardo dovuto alla carenza di microchip dell’era della pandemia e per trarre vantaggio dal boom dei prezzi delle auto.

I lavoratori raccontavano storie simili alla Ford e alla GM. Costruendo la Ford Explorers a Chicago, David Johnson ha detto che lavora dalle 5:00 alle 16:40: “Sono orari strani. Sono ore terribili." In uno stabilimento GM a Spring Hill, nel Tennessee, Kim Shaw ha descritto un 2022 estenuante: “Abbiamo lavorato cinque o sei turni di dodici ore a settimana, per un anno. È stato orribile."

Questi turni obbligatori significavano una costante mancanza di eventi familiari, sonno e tempo libero. Per quanto riguarda i suoi colleghi, Mitchell ha detto: “L'assistenza all'infanzia ha avuto un impatto negativo. Questo è uno dei motivi per cui l’assenteismo è aumentato”.

Recentemente, i capi hanno detto al suo stabilimento che il ritorno ai fine settimana liberi sarebbe avvenuto solo se i lavoratori avessero raggiunto “un punteggio di qualità del 95%,” cioè il 95% di auto con zero difetti, che secondo Mitchell è un obiettivo irrealistico: prova a spingerci.